ネイティブが会話で使う「mean」〜動詞のコアイメージ～

今回は、「mean」という動詞についてお話ししますね。

「mean」と聞くと、多くの方が「意味する」という訳を思い浮かべるかもしれません。
形容詞として、「卑劣な」という意味でも出てきますね。

でも、実際のネイティブの会話で使われる「mean」は、もう少しニュアンスが違うんです。
たとえば、こんなイラストを想像してみてください。

「mean」のコアイメージは、このイラストのように、
「つまり私が本当に言いたいのは・・・」
という感覚なんです。
日本語だと、「つまり」「本当に言いたいこと」というニュアンスが近いですね。

≪　「mean」の基本的な使い方　≫

たとえば、こんなフレーズを聞いたことありませんか？
What do you mean?
➡「どういう意味？」

このフレーズは、相手の言いたいことを尋ねるときに使いますが、直訳というよりは、
「あなたが言いたいことはどういうことなの？」という感覚が含まれているんです。
また、この質問に対してはこんなふうに答えることもできます。

I mean, I didn’t like you.
➡「つまり、私が言いたいのは、あなたのことが好きではなかったのよ。」

What I mean by that is I didn’t like you.
➡「私が言いたいのは、あなたのことを好きじゃなかったってことなの。」

どちらも「つまり私が言いたいのは・・・」というコアイメージを軸にした表現なんですね。

≪　否定形での使い方　≫

実際の会話では、特に否定形で使うことが多いのが特徴です。
日本語でも、「そんなつもりじゃなかったんだ」って言うこと、ありますよね？
英語でも同じ感覚で「mean」を使うんです。

たとえば

I didn’t mean to upset you.
➡「あなたを動揺させるつもりじゃなかったの。

I didn’t mean to make you angry.
➡「怒らせるつもりはなかったの。」

That’s not what I mean.
➡「それは、私が言いたかったことじゃないよ。」

どれも、会話で相手の反応が思わしくなかったときに使いやすい表現です。

≪　「I mean」を使った会話の例　≫

ドラマや映画で「I mean」というフレーズを耳にすること、ありませんか？
これは「つまり」「えっと」といったニュアンスで、とてもよく使われます。

たとえば

I mean, you are so beautiful.
➡「えっと、つまり、君は本当にきれいだよ。

It’s, I mean, It’s nothing, I’m fine.
➡「えっと、なんでもない、大丈夫だよ。」

I mean, he’s a good person, and he can be sweet.
➡「つまり、彼はとてもいい人で、優しいところもあるのよ。」

このように、「I mean」は会話をなめらかにする便利なフレーズです。
もともとの意味は「つまり私が言いたいのは」というニュアンスですが、
あまりにも使いやすいので、軽い「えっと」という感覚でも使われるようになっています。

「mean」はただ「意味する」というだけの単語ではありません。
「つまり私が言いたいのは…」というコアイメージが基本です。

この感覚を持っておけば、ネイティブの会話もぐっと理解しやすくなると思います！
ぜひ使いこなしてみてくださいね。

【練習】

下の日本語を英語で言ってください。
日常のさまざまなシーンで使う表現をmeanを使って言ってみましょう。

1. どういう意味？

2. それがどういうことか分かったよ。

3. そんなつもりじゃなかったの。

4. 本当に言いたいのはこういうことなんだ。

5. そのジョークの意味が分からなかったよ。

6. つまり、もっと時間が必要だってことね

7. 私が言いたいのは、君は素晴らしいってことだよ。

8. その言葉は本気で言ってるの？

9. わざとやったわけじゃないんだよ。

10. 君が言ったことの意味がだんだん分かってきたよ。

【解答例】

1. どういう意味？
What do you mean?

2. それがどういうことか分かったよ。
I see what you mean.

3. そんなつもりじゃなかったの。
I didn’t mean to upset you.

4. 言いたいのはつまり、それは良い考えではないということ。
What I mean is, it’s not a good idea.

5. そのジョークの意味が分からなかったよ。
I didn’t get what you mean by that joke.

6. つまり、もっと時間が必要だってことね
You mean, you need more time?

7. 私が言いたいのは、君は素晴らしいってことだよ。
I mean, you are amazing.

8. その言葉は本気で言ってるの？
Do you really mean that?

9. わざとやったわけじゃないんだよ。
I didn’t mean to do it on purpose.

10. 君が言ったことの意味がだんだん分かってきたよ。
I’m starting to understand what you mean.

～　言い訳は、「mean」を使いギリギリセーフ💦💦　～